По неведомому Русскому Северу

Иногда неведомое таится, казалось бы, в хорошо известных местностях. Это случалось не только в далёком прошлом, но и сравнительно недавно, причём совсем недалеко от столичного Санкт-Петербурга. Речь идёт о землях современной Карелии, по которым в начале 70-х гг. XIX в. совершил путешествие этнограф и географ Владимир Николаевич Майнов, оставивший нам массу интересных наблюдений о жизни, привычках и особенностях местного населения, как русского, так и карельского.

Владимир Николаевич Майнов относится к числу тех отечественных фольклористов, которые к настоящему времени почти забыты широкой публикой, а труды их известны преимущественно профессионалам. Но, как часто случается, совершенно зря: проживший короткую жизнь ученый и педагог оставил после себя небольшое, но яркое творческое наследие.

Может показаться, что словосочетание «неведомая Русь» относится исключительно ко временам далеким, как принято говорить, былинным, к прошлому, которое кроется в мареве неизвестности. На деле современный горожанин часто может и вовсе не иметь представления, чем живет, дышит, какие проблемы решает русская глубинка. В этом смысле кажется порой, что за последние полторы сотни лет практически ничего не изменилось.

«Собрав в одно целое все, что я видел и слышал на месте в этом самим Богом покинутом крае, я главною целью имел хотя отчасти познакомить желающих с неведомыми странами, находящимися в 2-3 сутках пути от Петербурга, с тем, как живут там люди и как они могли бы жить, если бы Петры родились на Руси почаще, да, вместо русской инертности славилась русская энергия, предприимчивость и разумность. Незнание этого края до того сильно, что даже и этот беглый очерк может принести некоторую пользу».

Так начинает В.Н. Майнов свою книгу путевых очерков, созданных по результатам поездки по Олонецкой губернии, предпринятой в 1873 году. Пароход от Петербурга до Петрозаводска, далее верхом и на лодках до Повенца по Онеге, по верховьям реки Выг и другим озерам Карелии. В 1874 году впечатления о поездке были изданы и нескольких номерах журнала «Знание» под названием «Поездка в Обонежье и Карелу», а три года спустя переизданы отдельной книгой в расширенном и дополненном виде. Именно они и стали основой настоящего издания. Наконец-то текст этой книги доступен в современной орфографии, с сохранением тем не менее всех особенностей авторского стиля.

Со страниц этих непритязательных на первый взгляд заметок, написанных с удивительно теплой интонацией человеком, явно любящим Россию и свой народ и искренне переживающим за него, перед нами предстает по-настоящему неизвестная Русь.