Англичанин из Лебедяни

Эту книгу написала британский славист, специалист по творчеству Михаила Булгакова и Евгения Замятина Джулия Куртис. Издание представляет собой первую полную биографию Евгения Замятина, включающую редкие материалы архивов США, Франции и России. Тщательному исследованию, в равной мере академическому и увлекательному, подвергаются не только подробности личной жизни и творчества одного из самых недооценных писателей России первой половины XX века, но и значимые события культурной, политической и экономической жизни того времени. На английском языке книга вышла в 2013 году, а в 2020 году была издана и на русском языке.

— «Англичанин из Лебедяни» — толстая и скрупулезная летопись жизни Евгения Замятина, удивляющая в первую очередь тем, насколько строго подходит автор к своему труду. Метод Джули Куртис мы бы определили как позитивистский подход к составлению биографии. На протяжении 450 страниц автор, кажется, ни разу не позволяет себе трактовать тексты писателя, которому посвящена книга. Как исследователь Куртис отрицает возможность догадок или собственных трактовок и признает лишь ценность документа: письма, записки, телеграммы, газетной заметки. Из этих микрочастиц она дотошно выстраивает историю одной жизни — от рождения в суровой патриархальной семье до кончины в разгульном предвоенном Париже. Можно только представить, содрогаясь, масштабы работы, проделанной Куртис с архивами Замятина и вообще едва ли не всех мало-мальски заметных людей, с которыми он общался. Из этих микроскопических кадров и склеивается целостная лента, довольно условно скрепленная авторской речью. Такой метод может показаться чрезмерно сухим и наверняка многих оттолкнет, но зато перед нами редкий в наши дни пример по-настоящему добросовестной научной работы, проделанной для массового читателя. И, самое главное, такой позитивистский метод, лишенный всяких литературоведческих вольностей, неожиданно вручает нам ключ к замятинскому тексту (не только к роману «Мы»), да еще и предварительно счищает с него всю идеологическую ржавчину, — отметил в рецензии Эдуард Лукоянов.