Воспоминания

В представленном издании одного из лучших художников – анималистов XX века, графика, скульптора Василия Ватагина вспоминают его самые близкие люди – коллеги, друзья, родственники.

По первому образованию Ватагин был зоологом, что очень помогало ему в профессии художника. Он много путешествовал. Был на Кавказе, посетил старые русские города и русский Север, Индию, Среднюю Азию и Европу. И везде обращал внимание на животных. Он очень любил природу и ее жителей.

Василия Ватагина увлекала не столько форма, сколько поиски психологии животного. У зверей и птиц его всегда привлекало выражение их разнообразных чувств и эмоций, оно давало материал для их подлинных портретов. Художник прорисовывал в своих картинах подробности их мимики (вытянутые губы, круглые выразительные глаза), а также особенности фигур (цепкие лапы, извивающиеся хвосты, гибкие тела). Результатом таких поездок стали сотни рисунков и скульптур, выполненных в самой разнообразной технике, которые мы сможем увидеть в этой книге.

Одна картина не может рассказать обо всех повадках зверей. Поэтому мастер создавал серии картин о жизни животных. В 1932 году он исполнил «медвежий» цикл, написанный маслом на фанере: медведь в поисках меда; медведь задрал лося; медведь в овсе; медведь на грушевом дереве; медведь, разоряющий муравейник; медведица с медвежатами за рыбной ловлей. Познакомиться с образом жизни дикого зверя при помощи живописных произведений гораздо безопаснее, чем в естественной среде обитания. Признаемся, что он имеет мало общего с жизнелюбивым мишкой из русских народных сказок.

Ватагин не только рисовал животных, но и делал скульптуры. В отличие от других скульпторов он никогда не пользовался услугами помощников, вырубая фигуры животных из дерева и камня своими руками. Не делал подготовительных эскизов. А ведь животные очень подвижны - динамичные образы им более свойственны, нежели задумчивосозерцательные. 

Проявил Василий Алексеевич себя и как иллюстратор, оформив большое количество книг. Многие знают его по рисункам к книге Киплинга «Маугли».